Organismos internacionales y centros de predicción climática señalan un aumento en la probabilidad de desarrollo de El Niño durante 2026, con modelos que muestran una rápida transición desde condiciones ENSO‑neutral hacia una fase cálida del ENSO en los próximos meses.
Esta posibilidad es relevante porque un El Niño fuerte altera la circulación atmosférica y oceánica a escala global, lo que puede traducirse en cambios regionales marcados en precipitaciones, periodos de sequía y mayor energía disponible para ciclones tropicales; además, puede elevar temporalmente la temperatura media global.
Los principales modelos climáticos y las actualizaciones internacionales muestran hoy señales coincidentes: algunas series de modelos proyectan que la condición de El Niño podría establecerse entre la primavera y el verano del hemisferio norte de 2026, mientras que otros análisis meteorológicos aún consideran posible la persistencia de ENSO‑neutral a corto plazo. En conjunto, esto refleja una probabilidad creciente pero no una certeza absoluta.
El antecedente inmediato usado como referencia es el episodio 2014–2016, catalogado como uno de los más fuertes en los registros y conocido en medios y entre científicos como “Niño Godzilla”. Ese episodio se asoció con impactos oceánicos y ecológicos notables, entre ellos blanqueamiento masivo de corales y desplazamientos de poblaciones de peces comerciales hacia latitudes más frías.
En el plano oceánico, episodios intensos de El Niño producen calentamiento anómalo de la superficie del Pacífico tropical; ese calor puede causar olas de calor marinas y reducir la productividad biológica local, con consecuencias para la pesquería y la biodiversidad costera. En tierra, el patrón favorece variaciones regionales en lluvia y sequía que incrementan la probabilidad de eventos extremos: sequías en algunas zonas y lluvias e inundaciones en otras, además de condiciones que pueden potenciar la intensidad de huracanes y ciclones tropicales.
Las proyecciones actuales presentan incertidumbres: las distintas herramientas de pronóstico no convergen plenamente en el momento exacto ni en la intensidad final de un episodio de El Niño. Por lo tanto, los científicos subrayan la necesidad de monitoreo continuo y de que las autoridades y sectores vulnerables preparen medidas de adaptación y respuesta ante escenarios adversos.
En resumen, las actualizaciones climáticas para 2026 muestran una probabilidad creciente de El Niño que justifica atención reforzada a la vigilancia oceanográfica y meteorológica. Si dicho episodio alcanza una magnitud excepcional —comparable al de 2015–2016—, es esperable un aumento de riesgos para ecosistemas marinos, actividad pesquera y fenómenos meteorológicos extremos; la estrecha monitorización y la planificación anticipada serán claves para mitigar impactos.
