Cuatro astronautas de la misión Artemis II —Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen— podrán observar un eclipse solar durante el sobrevuelo de la cara oculta de la Luna programado para el 6 de abril de 2026, cuando desde la cápsula Orion el Sol quede oculto detrás del satélite y la corona solar quede visible durante casi una hora.
El periodo de observación lunar de la misión está previsto entre las 2:45 p.m. y las 9:40 p.m. EDT del 6 de abril, con el intervalo de eclipse estimado entre las 8:35 p.m. y las 9:32 p.m. EDT; durante la ventana de sobrevuelo la tripulación registrará imágenes y observaciones científicas de la superficie lunar y la corona solar.
Además de la observación del eclipse, la misión aprovechará la cercanía a la Luna para documentar rasgos geológicos clave y buscar fenómenos transitorios, como destellos por impacto de meteoroides y elevación de partículas en el horizonte lunar; el equipo tiene una lista de objetivos de observación que incluye cuencas como Orientale y Hertzsprung.
Artemis II también batirá el récord de distancia humana: la misión debería superar la máxima separación registrada por Apollo 13 el 6 de abril, alcanzando el punto máximo de la trayectoria en el que se estima que la nave llegará a 252,760 millas desde la Tierra, con el momento de superación del récord previsto durante la tarde del mismo día.
Durante el paso por la cara oculta la comunicación con la Tierra entrará en un blackout planificado de aproximadamente 40 minutos, cuando la superficie lunar bloquee las señales del Deep Space Network; una vez que Orion reaparezca la comunicación será restablecida y la transmisión en vivo continuará.
La NASA ha dispuesto transmisión en vivo de la cobertura del sobrevuelo a través de su canal en YouTube y plataformas asociadas, incluyendo NASA+, Amazon Prime, Apple TV, Hulu, Netflix, HBO Max y Roku, con inicio de la cobertura informada por la agencia antes del periodo de observación.
