Un enviado especial de Estados Unidos declaró haber propuesto que la selección de Italia reemplace a Irán en la Copa Mundial de fútbol 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá en junio de 2026.
La sugerencia fue formulada a comienzos del 22 y 23 de abril de 2026 y, según el representante, fue dirigida tanto a la Casa Blanca como al presidente de la federación internacional del fútbol. El funcionario afirmó que la trayectoria de Italia justificaría su inclusión en el torneo.
Autoridades deportivas italianas y representantes de organismos futbolísticos rechazaron la propuesta, calificándola como impracticable y fuera de lugar. Asimismo, no existe una decisión en la práctica para sustituir a Irán por otra selección y la participación de la selección iraní se mantiene confirmada.
Legalmente, los reglamentos del torneo contemplan mecanismos para reemplazar a un equipo que se retire, pero tales cambios requerirían procedimientos formales y el acuerdo de las partes involucradas; hasta ahora no se ha iniciado ningún trámite de ese tipo.
La controversia reaviva el debate sobre la intersección entre la política y el deporte a pocos meses del inicio del Mundial, y subraya la posición de las federaciones y los gobiernos de mantener la estabilidad organizativa del campeonato.
